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121第一百一十七章（第1页）

越靠近，越能感受到火势的大，整个慈悲庵都被烈火吞噬，目光所及皆是一片猩红。皇后一路不停，直接跃到庵后半坡草亭。本以为又如之前一般四下无人，空有满目大火。谁知落地后竟发现有许多人影闪动，都在忙着救火。定睛一看，竟是山下寺里的羽林卫们。在火场边指挥的那个人影更是熟悉，是林远本人。

见到他，皇后悬起的一颗心这才稍稍放下，忙朝人群奔去。

林远脸色严盯着大火，不时向四周察看一番，很快发现了她，立刻迎上前来。

皇后等不了那套问安的繁文缛节，劈头就问：“可曾见到阿瑶？”

林远点头：“方姑娘很安全，殿下不必担心。”他看了看左右，欲言又止，“请随我来。”便转身引了皇后绕到前门，不远处小路弯道一角亮着三团火把，是三个羽林卫在守卫着一辆马车。看到林远领人过来，其中一人伸手拉开了车帘。

车内一个满身黑灰的小姑娘正百无聊赖地靠着车厢啃菱角，一见他们来了，乐得欢呼一声扑了下来：“姑姑。”她把皇后扑了个满怀，顺便蹭了她一身烟灰。

皇后尤不放心，将她仔仔细细检查了一番，见全身并无一处伤痕，这才彻底放下心来。

方瑶撇嘴：“姑姑太瞧不起人了。这点小火岂能伤我？”她挺起胸膛，小手叉着腰，朝车厢努嘴，“不但我没事，那个下毒的坏人我也救了出来。”只见那女侍被一圈藤蔓结结实实绑成个粽子，歪在马车一角，仍旧人事不知。

皇后更是欢喜，笑摸着她头上的小辫儿表扬了一番，颇有些吾家有女初长成的自豪，继而想到一事，又问，“你一直在庵里，可知这火到底是怎么起的？——可是因为人都不在，供奉的香烛出了岔子？”

方瑶摇头：“我一直守在屋内房梁上，也不大清楚外头的动静，只是突然闻到了烈酒的味道。觉着不对劲，便掀开了瓦片往外看，就看到院子里有火苗开始窜，我吓了一跳，怕火烧起来，赶忙把这人拎出来，她太沉了，可费了好大劲才把她折腾出来，出门时外头已经起了大火，到处都是呛人的浓烟，什么都看不分明。”

“烈酒？”皇后面色一凝，“慈悲庵佛门清净地，何处来的酒？”

林远道：“方姑娘所说不错，末将们在院外墙根下发现了几个摔碎的酒坛和燃过的火折。”他从袖中暗袋取出两样东西，赫然便是一块瓷坛碎片以及只剩半截的火折。

皇后接过两样东西，翻来覆去看了一通，瓷坛是乡间常见的棕色粗瓷坛，火折子更是做工粗糙，草纸糊得乱七八糟，里头的草枝子支棱出来，一不小心就会戳伤手：“慈悲庵毕竟有皇家女眷，日常用品自有皇济寺供给，虽说佛门简朴，却也不至于用这般粗陋的东西。且庵内所有房屋居所日常都是大门敞开，任人随意进出，但我来此地这些时日，并不曾在庵内见过这颜色的瓷坛。林将军。”她看向林远，“依你之见，这些东西是何处来的？而这场大火，到底是内鬼还是外贼？”

闻言，林远便单膝下跪，连着三个手持火把的羽林卫也一并跪了下来：“末将失察，罪该万死。”

见他如此，皇后心里也有了数，她沉沉叹了口气，心底涌起一股浓重的倦意：“你且说来。”

林远道：“末将在山下看到火苗白烟，担心走水，便只留了两个人守住路口，其他人通通上山来救火，在半路上恰好遇见要下山报信的方姑娘，末将便令下属围了庵堂，又拨人四下查看，庵内大火熊熊，不得入内，但四周一圈却不见半个人影，只发现了瓷坛碎片和火折，在稍远一些的草丛里，还发现了放过重物的痕迹，想来是贼人存放酒坛的地方，看那些草被压倒的样子，约莫已放了两三日。”

皇后没有说话，火把上的松油发出细微的炸裂声，空中一丝风都没有，漆黑的天幕沉沉压顶，压抑得让人窒息。

“夏日干燥，最怕走水，这慈悲庵又是茅檐瓦舍，随便一点火星稍不注意也易起火。却有人生怕火燃得不够快，还要浇上烈酒来催火。看来是担心庵里留下的人死得不够透，不但下了佐料，还要加把火，总之定要烧得焦熟一些才好。”皇后侧头看向山下的方向，“这条小路是上山唯一的路，山脚路口就是皇济寺，你们日夜看守路口，却连有人搬运酒坛上山都没有察觉。的确失察。”

林远羞愧难当，俯首道：“臣无能，请殿下降罪。”

皇后抿住唇，目光却冷了下来：“既然你自称无能，我且问你，火势如何可怖，救火正缺人手，为何你还要派三个人来看护阿瑶，更让他们手持火把，将此地照得亮如白昼？”

林远的用意轻易就被看透，他心中羞愧更甚，额角脖颈皆是汗，但此番莫名被人算计，以至于险些酿下大祸，他心里也有火气：“末将……”

“罢了。”不等他说话，皇后又改了主意，摇头道，“这是你们羽林卫的事，自有郎将去管，再不济还有皇上呢。”她看了眼林远，“你先起来吧。”

林远不知她为何明明要发怒，却又退了回去，只得将到了嘴边的话咽回去，思量再三，就问：“接下来殿下预备如何应对？”

忽而一阵狂风刮来，卷得残枝败叶四散乱飞，慈悲庵里的大片火苗被大风压倒，下一刻，又窜得更高了。冷风吹过，皇后只觉背心一阵粘腻凉意传来，一时头重脚轻，浑身都发冷，她这才发现，方才忧心侄女安危强力赶路，接着又生了一场气，不觉背上已经湿透了。“阿欠。”她大大打了个喷嚏，几乎是同时，黑沉沉的天际有巨大雷声传来，轰隆隆的闷沉声音，震得人背心发麻，皇后揉了揉耳朵，抬头看向乌黑一片的天，这场大雨压在天顶好几日，终于是要下了。

“林远。”

“末将在。”

“我乏了，要去山下皇济寺休息。你亲自护送我们去。”皇后情绪不高地扫了眼远处奔走救火的人影，这段时间宫里又悄无声息拨了许多人来，比之初来时的队伍壮大了不止一倍，大火前人头攒动，看着着实多，只不知这其中到底多少是真心，多少是异心，“剩下的人分做两队，一队继续救火，另一队去搜山找人。”

“找人？”林远吃惊，“殿下是说刺客贼人还在山中？”

“她们放完火，若顺着这唯一的小路逃下山，必会被守路口的人发现。既然至今无人发现，多半躲入了山中，山里草高林密，夜深难行，一时难以离开，立刻去搜想必能找到。再者，文贤太子妃主仆也在后山，去好生护送她们下山。”

林远毫不犹豫，立刻点头应下。

趁他去安排属下，阿乙从马车上扯了车帘来给皇后披上，低声道：“若真是羽林卫里有人偷放刺客运酒上山，那么事后刺客多半也能从关口离开，殿下让他们巡山，如何还能寻到？”

皇后的笑容里有似有若无的杀气：“若能寻到，则今晚守路口的人嫌疑可去，若不能，则其中必开问题。无论能否找到人，都能有个结果。况且，他们疏忽职守在先，若就这么轻易放过，我这又是被投毒又是被放火的，也太好欺负了。”

许是着凉的缘故，皇后有些不适，便将这些事都扔到脑后，坐着马车晕乎乎到了山下，洗漱妥当，被阿乙催着灌了碗姜汤，便一头栽在床上呼呼大睡，外头几乎要把房屋击垮的暴雨惊雷都没有影响到她。直到外头天色灰灰暗暗地半亮了起来，她才慢悠悠起身。

阿乙掀起床帐，脸上犹有愠色未消，忙将新讯息报来：“殿下，刺客找到了。”

“哦？”皇后仍旧提不起兴致，漫不经心道，“是谁？”

“是刘老夫人和那个新来的农妇。”阿乙眼下发青，像是彻夜未眠，“大雨突至，山路难行，那农妇失足摔死了，刘老夫人也跌进山沟里，又遇上暴雨漫灌，挣扎不出，若不是遇上巡山的羽林卫，只怕要困死在山上。”