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97第九十七章（第1页）

吞噬根须的野火，终有一日也将燃尽消亡。然而为保种子再度生根发芽，总得有人在根须未被燃尽前舍身扑救。

——题记

来自帝国西北之境山峦之中的旅人们，衣衫褴褛、神情麻木地挤在数节铁皮车厢之中，从临高山脉的东南山麓出发，向着伊斯罗廷前行。那时正值风雪交加的寒冬，天地间一片白茫茫，就连蒸汽列车喷吐出的高温水雾，似乎都要直接结成冰霜。

能在这样的环境里修建起铁路，运转起蒸汽列车，这可真是人类的奇迹。然而引发这样奇迹的目的，却是为了向帝国的心脏输送最廉价的劳力。

在某节铁皮车厢里，有一个即将冻毙的女孩。她十七八岁的年纪，身躯纤弱，黑发枯槁，有着西北亚述混血儿的棕黄面容，五官清丽，但谈不上多么引人注意。唯有一双金色的眼眸着实特殊，若不留意望了进去，则神念似要陷入其中。但她彼时是太过虚弱了，眼也睁不大开。车厢中的其余人都自顾不暇，也无人顾及于她。

于莱斯特郡停靠补给时，这节上流人士避之不及的恶臭车厢之中，走进来一位西装革履的老年绅士。他有着银白的须发，面带和蔼的笑容。站在车厢门口，他眸光一扫就看中了那年轻女孩，手中手杖一指，道：

“就是你，跟我来吧。”

濒死的女孩挣扎起身，似乎瞧见了活命的期望，爬出车厢随他而去。

圣历1859年12月7日，古藤堡发生诡秘的巨大事故，以至于整个古藤堡以及鉴心湖在事故中彻底消失，连残渣都不剩下。曾经的古藤堡和鉴心湖的位置，遗留下了一大片骇人心魄的巨坑。

除了探索者猎人团，几乎没有人知道究竟发生了什么。连教廷也只是从下属的报告中，知道古藤堡发生了坍塌，陨石可能受损。而此后发生的一切，都成了道听途说与胡乱猜测。

12月14日，探索者猎人团搬出南河东区安妮菲尔大道的总部，迁入南区杜卡大街13号楼。

在12月7日至12月14这7天时间内，搬迁前夕的盾马总部成员们沉浸在一种沮丧又快意的矛盾情感中。

他们沮丧于在发生古藤堡消失这样的剧变后，仍然必须要搬迁，并且整个总部都要削减建制规模，降级。很多人要随团长莱布尼茨离开伊斯罗廷城，遣散至其他分部中。

而快意则在于，教廷、皇室和政府的人在这7天几乎要踏破他们的门槛，低下头来向莱布尼茨团长、查兰队长等高层请教古藤堡所发事端的来龙去脉，以及究竟该如何处理此事。

古藤堡与鉴心湖的神秘消失，已然在一夜之间传遍整个伊斯罗廷，乃至于整个霍姆因斯帝国。皇室、政府与教廷如果无法妥善处理此事，则会带来难以想象的后果。稳定人心，是他们此时必须要做的事。

而之所以消息会传得这么快，则拜托尼·布林肯所赐。此人在事故过后，连夜写了一篇报道古藤堡事故细节的精彩的通讯稿，并于《煤矿日报》率先发表，其次被各大报纸连番转载刊登，传遍了整个霍姆因斯帝国。

此后他被上司找去谈话，甚至被惩罚封笔且暂时停职。但无疑，他已然赚得了巨大的名声，几乎全帝国关注古藤堡事故的人，都知道有一个英勇无畏的记者，驾驶着神奇的双翼飞机，亲眼目睹了古藤堡和鉴心湖消失的全过程。

他写的那篇报道，探索者团也找来看了。布林肯在报道中提到了他从外界观察到的情况。一个黑球突然从古藤堡中膨胀出来，眨眼间吞没了正在坍塌的古藤堡和一旁的鉴心湖，随即被一种无形的力量压制了膨胀，又缩小到直径几十米的规模。紧接着一个巨大的、如黑猫一般的怪兽暴涨现身，张开大口一下就将黑球吞了下去，紧接着怪兽消失了。

这一段描写极为怪诞，简直像是三流幻想小说的情节，但托尼·布林肯却坚称这是他的亲眼所见。而这一段描写，也成了好事的民众们最为津津乐道的片段。

查兰、尼雅等亲历者借助他的描写，大致了解了当时究竟发生了什么事。但探索者猎人团的其他人，都对托尼·布林肯积攒了怨气。莱布尼茨团长、查兰队长等人九死一生地处置古藤堡事变，半点名声好处没捞到，却让这个不知从哪儿冒出来的记者赚尽了风头，盾马猎人们的心理无法得到平衡。

然而托尼·布林肯的做法，某种程度上也给盾马带来了一点好处，那就是此事闹到了无法遮掩的地步，以至于皇室、教廷必须拿出点好处，与盾马进行一部分的利益交换，才能从盾马这里获取他们想要的讯息。

最开始对方提出的交换条件是保留安妮菲尔大道的总部给盾马。但莱布尼茨团长最终做出决策，搬迁仍然要完成，但自此以后，探索者猎人团可以自由调查伊斯罗廷任何大区的神秘事件，教会与政府不得阻挠，且必须要配合。

然而关于陨石和虚空之门的事，双方高层很快达成了一致意见，签署保密协议，维持缄默。

古藤堡事变事关重大，一番挣扎后，教廷和皇室最终捏着鼻子答应盾马的条件。就在这几天，很快带有术法效力的合作协议签署，并由警察总署和教廷分发至各个分局与分教会。

作为探索者团的新邻居，南区灵教会接到通知后，第一时间就上门来迎接了。

12月14日这天午后，当搬迁基本结束，尼雅随着查兰队长等人出了新总部，准备前往南区火车站为团长送行。出来送行的都是战斗成员，后勤与医疗部仍留在新总部进行搬迁的扫尾工作。

团长莱布尼茨即将从南区这里乘坐火车出发，重返临海郡。因为调度问题，火车要提前走了，因而一众人等显得有些匆忙。

一位高大的、身着雪白教士长袍的教士就站在新总部楼下，他魁梧得犹如一头北极熊，面上也满是花白的络腮胡。眸光深邃、温和且沉稳，尽管体型大得吓人，却意外得十分亲和。

此人就是南区灵教会的主教，拥有“白熊牧师”外号的安德烈·托洛茨基，也是第一分队重盾猎人尤金的亲生父亲。因为儿子的关系，他与圣教其他教士对待探索者猎人团的敌视态度截然不同，显得更为亲近和善。曾经的他位居灵教会的枢机司铎，是当时的灵教会枢机主教莱姆尼茨最信任的左右手。但因为性格耿直，得罪了不少人。莱姆尼茨遇刺身亡后，他被排挤到了最贫穷的南区灵教会来。因而他反倒与教廷核心高层的关系不是很好。

查兰与他相识，二人笑呵呵地打过招呼。尤金与父亲的关系也不很亲昵，但他还是很尊重他的父亲的，默默地跟随在侧。安德烈·托洛茨基随着他们一起往南区火车站而去。火车站距离杜卡大街并不是很远，向南面的道路拐个弯，步行五分钟就到。